28.8.1991

“Cảm ơn anh đã xử lý kịp thời, giáo sư Snape.” Nhân viên Bộ Tai nạn và Thảm họa Pháp thuật nói, ” Nếu không công việc của chúng tôi sẽ phải thêm gấp đôi thế này.”

Sau anh ta là các thành viên tổ Sự kiện đột nhiên xảy ra đang từng người mở cửa các nhà dân Muggle ở xung quanh, bọn họ sử dụng bùa Quên với mọi người.

Snape bắt tay anh ta.

“Này! Thật ghê quá.” Một người đàn ông đeo huy chương đang phù phép Mắt toét, “Cho dù là đứa bé thì cũng nên trừng phạt.”

“Sợ là chúng ta không thể trừng phạt đứa bé đấy, Girauld.” Người đàn ông đứng phía sau nói, “Nhìn xem người đàn ông này lộ ra cái gì này. Muggle kinh tởm.”

“Bây giờ bọn nhóc phù thủy thật là càng ngày càng xằng bậy.” Nhân viên công tác đứng trước Snape thở dài, “Một Muggle đã chết… Cái này cần nhân viên Ủy ban điều tiết các vấn đề của Muggle tham gia.”

Anh ta lấy tờ danh sách ra nhìn.

“A, thật khéo, đứa bé kia đã mười một tuổi. Cô bé sẽ đến trường Hogwarts học năm nay đúng không?”

“Chỉ cần đủ mười một tuổi trước ngày mùng một tháng chín, tất cả phù thủy nhỏ tuổi đều có thể đi học tại Hogwarts.” Snape nói ngắn gọn.

“Thật tốt quá.” Nhân viên công tác vui vẻ nói, “Đứa bé này quá nguy hiểm, vốn là chúng tôi phải phải phái người theo dõi con bé. Nếu chỉ còn ba ngày nữa khai giảng, chúng tôi lại tiết kiệm được một công việc.”

—

“Nhanh lên, Sylvia!”

Tôi mơ màng mở mắt, phát hiện mình đang dựa vào vai Draco để ngủ.

“A,” Tôi xoa khóe miệng, “Lần này tớ ngủ không ngáy chứ?”

“Không.” Draco nghiêng đầu nhìn tôi với vẻ mặt như là ghét bỏ, “Nhưng mà mình nghĩ là nếu cậu không tỉnh lại đúng lúc thì có khi nước miếng đã chảy ra rồi.”

Blaise chôn đầu vào cánh tay, cười đến mức bả vai run run.

“Má bị đè vào thì ai cũng sẽ chảy nước miếng, đây là phản ứng bình thường.” Tôi có chút ngượng ngùng cãi lại, “Bả vai cậu lại cứng như thế.”

“Lần sau có lẽ cậu nên tìm Goyle hoặc Crabbe.” Draco châm chọc.

“Có thể.” Tôi đánh giá bọn họ, “Đó là ý kiến hay.”

Draco rầu rĩ hừ một tiếng: “Sắp tới nơi rồi, cậu thích mặc đồ Muggle để đi vào trường à?”

“Cậu có thể nhắc nhở mình thay đồ tự nhiên hơn chút không.” Tôi đứng lên, lấy áo choàng từ trong rương hành lý ra.

Đoàn tàu từ từ chạy chậm, sau đó giật một cái rồi dừng lại.

Cửa toa vừa mở ra, trong không khí tiêng sấm ì ùng.

Trời mưa vừa to vừa dày, gió thổi lớn làm mưa rơi trên người chúng tôi cứ tạch tạch.

Chúng tôi di chuyển theo dòng người, đi qua sân ga tối om, leo lên xe ngựa.

“Loại thời tiết này thì che ô cũng không có tác dụng!” Tôi đóng cánh cửa xe, hắt hơi một cái, “Có lẽ mình nên phát triển bùa Tránh nước mới được.”

“Tớ nghĩ nó sẽ không đơn giản như cậu nói đâu.” Draco ngồi đối diện, nước mưa theo mái tóc bạch kim của cậu chảy xuống, “Phí nhiều thời gian vào nó chỉ vì tránh mưa?”

“Cậu nói cũng đúng.” Tôi quay đầu nhìn qua cửa sổ xe ngựa, sắp đến trường Hogwarts rồi.

Xe ngựa xuyên qua cửa lớn có hai hình điêu khắc Lợn rừng có cánh, xe dừng lại trước thềm đá cửa lớn. Chúng tôi vội vàng đi lên thềm đá, đi xuyên qua hành lang tối om tiến vào sảnh đường, ngồi xuống dãy bàn của học viện nhà mình.

Ở sảnh đường, hàng trăm ngọn nến lơ lửng trong không trung, chiếu sáng những cái đĩa và cốc kim loại sáng lấp lánh. Bốn dãy bàn đã được mọi người ngồi đầy rất nhanh.

“Nơi này thật ấm áp.” Tôi mừng rơi nước mắt.

Draco nhìn về phía chỗ ngồi của các giáo sư, cau mày nói: “Thật ngạc nhiên là giáo sư Lupin vẫn còn ở đây.”

“Đừng như thế, Draco.” Tôi cũng nhìn về phía đó, “Ít nhất là giáo sư có kiến thức về môn Phòng chống nghệ thuật Hắc ám từ khi chúng ta học tại trường.”

Giáo sư ngồi trên dãy bàn giáo viên vẫn là những người năm ngoái, Dumbledore, giáo sư Flitwick có vẻ mặt còn tệ hơn mặt giáo sư Snape, bên cạnh là giáo sư Lupin cười nhã nhặn với bộ áo choàng bạc thếch. Bên cạnh giáo sư Lupin là một chỗ ngồi trống.

Giáo sư McGonagall đưa học sinh năm nhất tiến vào Sảnh đường. Bọn nhỏ ướt đãm, run rẩy. Nghi thức phân viện đã bắt đầu.

“Năm nay chỗ ngồi của các giáo sư hình như thêm một chỗ.” Draco nhìn chăm chăm vị trí không có người ngồi.

“Có lẽ là mở thêm một chương trình học mới?” Tôi đột ngột nói.

“Đừng ngốc thế.”Draco nhìn tôi như nhìn một đứa ngốc, “Chương trình học tại Hogwarts đã không thay đổi mấy trăm năm nay rồi.”

Cửa sảnh đường lại được đẩy ra. Một người đàn ông mặc quần áo Muggle tiến vào.

Tôi vô cùng kinh ngạc.

“Hả? Sirius Black?” Draco mãi mới nói ra được cái tên này, cậu khó chịu đánh giá bộ quần áo của Sirius – chiếc quần dài màu đen ướt sũng dán chặt vào chân, áo khoác màu đen, bên trong là áo T-shirt cổ tròn, còn đeo một dây chuyền bạc kêu leng keng. Bộ quần áo này không thể nào phù hợp được với thẩm mỹ của Draco rồi.

Giáo sư McGonagall nhìn Sirius đầy trách móc, vô cùng không đồng ý với người làm gián đoạn nghi thức phân viện. Bà nghiêm khắc nói: “Anh tới chậm!”

“Thật xin lỗi, tôi có chút việc bận.” Chú Sirius nhẹ nhàng đi lên dãy bàn giáo viên, ngồi ở vị trí trống bên cạnh giáo sư Lupin, chú ấy lắc mái tóc sũng nước giống như một chú chó, nước bắn ra xung quanh.

Giáo sư Snape khó chịu nhích sang bên cạnh chút ít, giống như là dù cách giáo sư Lupin thì vẫn có thể dính vi khuẩn nguy hiểm vậy.