Sau giờ học Thảo dược, chúng tôi từ nhà kính số 3 từng bước chậm rãi đến gần căn chòi nhỏ của Hagrid. Bên ngoài chòi không phải là người khổng lồ lai quen thuộc mà là một nữ phù thủy lớn tuổi.

Đám rắn nhỏ Slytherin chụm đầu thì thầm rồi bật cười, có vẻ chẳng ai ngạc nhiên vì điều này cả.

“Tớ đã nói rồi! Hagrid sẽ chẳng được dạy nữa đâu!” Draco nhìn đám sư tử nhỏ đang ngạc nhiên, giả bộ lắc đầu, lên tiếng, “Chẳng có được một Gryffindor nào có thói quen đọc báo sao? Merlin! Mỗi một Slytherin đều biết tầm quan trọng của việc nắm bắt tin tức kịp thời!”

“Công bằng mà nói…thật ra tớ không biết!” Tôi nhìn Harry đang giật mình mà hỏi giáo sư dạy thay, “Harry nhất định sẽ rất khó chấp nhận, dù sao thì Hagrid cũng là người bạn đầu tiên của cậu ấy mà!”

“Người bạn đầu tiên?” Draco hừ một tiếng, “Làm sao cậu biết?”

“Harry nói cho tớ biết! À…” Tôi nhìn cậu, nói, “Draco, tớ không biết rốt cuộc chuyện gì đã khiến cậu và Harry đối chọi gay gắt như thế. Tớ cũng biết cậu cố chấp đến mức nào. Chính vì vậy tớ sẽ không khuyên cậu giảng hòa với cậu ấy! Đồng thời, tớ nghĩ cậu cũng hiểu được, cho dù cậu có cảm thấy khó chịu đến thế nào thì sự thật tớ với cậu ấy là bạn cũng không thay đổi được!”

Draco nhíu mày thật chặt.

“Parkinson và Harry, chúng ta huề nhau!” Tôi vội vàng bổ sung, nở một nụ cười mang hàm ý ‘không cho phép phản đối’, “Đúng không?”

“Các trò đi qua phía bên này!” Giáo sư Grubbly Plank nói xong, dẫn chúng tôi đi ngang qua chuồng ngựa của Beauxbatons, bầy ngựa khổng lồ đứng đó, dựa sát vào nhau tránh rét. Chúng tôi đi về phía Rừng Cấm, dưới một gốc đại thụ ở bìa rừng là một con bạch kỳ mã.

“Merlin, nó thật sự là quá đẹp!” Các nữ sinh đều kêu.

Nó quả thật xinh đẹp cực kỳ, có một bộ lông với tuyết còn trắng hơn. Nó nhìn chúng tôi, ánh mắt đầy vẻ bất an, Nó bồn chồn gõ những móng guốc vàng xuống đất và ngẩng đầu mang theo cái sừng của nó nhìn chằm chằm chúng tôi.

“Các nam sinh lui ra phía sau!” Giáo sư Grubbly Plank lớn tiếng hô, “Bạch kỳ mã thích nữ sinh vuốt ve. Các nữ sinh tiến về phía trước, chậm thôi, cẩn thận lại gần nó, thả lỏng nào…”

Các nam sinh lùi lại một chút, còn nữ sinh chúng tôi bước lại gần để chạm vào bạch kỳ mã.

Bộ lông của nó quả thật rất mềm mại, lại rất ấm áp, mỗi nhịp thở của nó đều có thể cảm nhận rõ dưới lòng bàn tay. Cơ thể của nó là sự pha trộn giữa cứng rắn và co dãn. Cho dù đã kết thúc giờ học nhưng tôi vẫn còn cảm thấy cảm giác kỳ lạ này trên tay mình.

“Đây mới là lớp học Chăm sóc sinh vật huyền bí chân chính!” Draco lười biếng nói. Khi nãy trong lớp học, cậu đã đưa tờ báo cho Harry xem và đã cười nhạo một hồi. Lúc này trông cậu rất thỏa mãn.

“Uhm…thật ra con người của Hagrid không tệ! Ông ấy quen thuộc với hầu hết mọi sinh vật trong Rừng Cấm!” Tôi lập tức nói. Nhưng lương tâm tôi không thể phủ nhận lời của Draco, “Nhưng quả thật ông ấy không thích hợp với việc dạy học!”

“Là vô cùng không thích hợp.” Draco nói.

Trung tuần tháng một là dịp đến làng Hogsmeade. Tôi không đi ra ngoài, mà yên ổn ở trong phòng Sinh hoạt chung xem một quyến sách mượn được trong Thư viện. Sau vài lần đi đến Hogsmeade, tôi chợt nhận ra đó cũng chỉ là nơi ở của phù thủy mà thôi, cũng chẳng có gì quá đặc biệt.

Qua hôm sau, lúc tôi đến Thư viện trả sách thì gặp được nhóm ba người Cứu thế chủ cũng đang ở Thư viện.

Tôi tìm Bà Pince để hoàn tất việc trả sách, lại tìm một quyển sách khác rồi đi đến ngồi đối diện với bọn họ.

“Các cậu đến sớm nhỉ?” Tôi nói.

“Cậu cũng đến sớm.” Harry nói. Weasley làm bộ không thấy tôi, đầu cúi thấp đến không thể thấp hơn, tựa như cúi rạp vào quyển sách.

“Sylvia!” Hermione ngẩng đầu lên từ một đống sách, vui vẻ nói, “Này, cậu có thể giúp Harry đó…”

“Chuyện gì?” Tôi hỏi.

“Là…” Harry do dự một chút nói, “Cậu có biết cách nào có thể giúp một người ở dưới nước trong một giờ không?”

“Có ai muốn lặn xuống nước sao?” Tôi nhìn nhìn bọn họ, hỏi, “Tớ cũng không biết chỗ cho thuê thiết bị lặn đâu…”

“Không, không phải thế…thực ra là…” Harry nói, “Tớ tìm được manh mối cho trận tranh tài kế tiếp! Cậu còn nhớ quả trứng vàng không?”

“Quả trứng vàng?” Tôi ngạc nhiên nói.

“Này Sylvia, cậu có xem trận tranh tài đầu tiên mà, phải không?” Hermione lớn tiếng thở dài nói, “Quả trứng vàng mà Quán quân đoạt được trong trận tranh tài đầu tiên ẩn chứa manh mối cho trận tranh tài thứ hai!”

“À…” Tôi cuối cùng cũng nhớ ra, “Tớ nghe nói sẽ nghe được tiếng kêu thảm thiết khi mở nó ra…”

“Đúng vậy!” Harry nói, “Tối qua, tớ đi đến phòng tắm của huynh trưởng. Sau đó thì phát hiện được nếu mở quả trứng ở trong nước, cậu có thể nghe được tiếng hát thay vì tiếng kêu thảm thiết kia…”

“Thần kỳ thật!” Tôi nhướng nhướng mày hỏi, “Nó hát cái gì?”

“Tìm chúng tôi ở nơi nghe được tiếng chúng tôi. Chúng tôi không thể hát được trên mặt đất…rồi thì chúng tôi lấy đi thứ mà bạn yêu quý nhất…vậy đó!” Harry nói, “Đoạn sau là muốn tôi trong vòng một tiếng đồng hồ có thể tìm lại, nếu không thứ đó sẽ biến mất!”

“Không thể hát được trên mặt đất?” Tôi nhíu mày.

“À…Myrtle cho rằng đó là người cá…”

“Myrtle?” Tôi kinh ngạc nhướng mày hỏi, “Hình như khi nãy cậu nói…cậu đến phòng tắm của huynh trưởng?”

“Đúng vậy!” Harry ho khan một tiếng nói, “Nhưng mà bọt xà phòng rất nhiều, tớ thề chị ta không thể thấy được cái gì.”

Tôi nhìn Harry, cậu ấy đang cố gắng giữ biểu tình của mình có vẻ tự nhiên. Nhưng thật ra tôi có thể thấy cậu ấy đang bối rối rõ ràng.

“Được rồi!” Tôi quyết định không dây dưa vấn đề này nữa, quay lại đề tài chính, “Người cá quả thật khá chính xác, chúng thích âm nhạc. Như vậy, chúng sẽ canh giữ ‘vật yêu quý’ của Quán quân, sau đó chờ cậu cướp đoạt về? Uhm…thật không dễ dàng gì, chúng dùng Đinh ba (Kích ba chĩa) làm vũ khí, có lẽ cậu sẽ cần đến thuốc giải độc…”

“Thực ra không cần chúng lấy Đinh ba tấn công tớ!” Harry khô khốc nói, “Chỉ cần ở dưới nước quá năm phút là tớ chết rồi!”

“Cho nên…?” Tôi nhìn đống sách vĩ đại phủ đầy bụi đang để trước mắt tôi, “Các cậu đang tìm cách để thở dưới nước?”

“Dùng thần chú Accio là được rồi!” Weasley không nhìn tôi, lớn tiếng nói với Harry, “Thần chú triệu hồi của cậu tốt như vậy thì hoàn toàn có thể gọi một thiết bị lặn của Muggle đến mà!”

“Không thể làm được!” Hermione quả quyết phủ quyết.

Weasley đỏ mặt.

“Sao chứ?” Cậu ta lạc giọng, “Tớ…tớ cảm thấy có thể mà…”